O mundo precisa de um sistema global para detectar e conter a propagação de novas doenças de cultivos

Da mesma forma que as nações colaboram para detectar e conter pandemias humanas, um sistema global de vigilância de doenças de culturas precisa ser criado para proteger o comércio agrícola e a segurança alimentar, argumenta uma equipe de especialistas na Science.
 

Mais de 20 por cento dos cinco cultivos básicos que fornecem metade da ingestão calórica mundial são perdidos para pragas todos os anos. As mudanças climáticas e o comércio global impulsionam a disseminação, o surgimento e o ressurgimento de doenças de culturas, e a ação de contenção é frequentemente ineficiente, especialmente em países de baixa renda. Um Sistema Global de Vigilância (GSS) para fortalecer e interconectar sistemas de biosegurança de culturas poderia dar um grande passo para melhorar a segurança alimentar global, argumenta uma equipe de especialistas na edição de 28 de junho da Science.
 

“Como parte dos esforços para satisfazer a demanda global por alimentos - o que pode significar aumentar a produção agrícola em até 70 por cento até 2050 - precisamos de um GSS para reduzir os alimentos perdidos para pragas”, disse Mónica Carvajal, pesquisadora do Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) e principal autora. “Muita colaboração e discussão são necessárias para agir rapidamente e evitar surtos que possam negativamente impactar a segurança alimentar e o comércio.”
 

Carvajal e seus colegos esperam que a estrutura do GSS que eles propõem ganhe tração em 2020, que foi designado como Ano Internacional da Saúde Vegetal pelas Nações Unidas. O sistema priorizaria seis culturas alimentares principais - milho, batata, mandioca, arroz, feijão e trigo - bem como outras culturas alimentares e de importância comercial que são negociadas entre fronteiras. A proposta do GSS é o resultado de uma reunião científica convocada pelo CIAT e realizada em 2018 no Centro Bellagio da Fundação Rockefeller, na Itália.
 

Inspirado por recentes surtos
 

Em 2015, a Doença do Mosaico da Mandioca (CMD) foi descoberta no Camboja, mas os achados não foram relatados até 2016. Em 2018, a doença havia se espalhado para a Tailândia e Vietnã, e agora estima-se que esteja presente em 10 por cento das áreas cultivadas na região, ameaçando milhões de pequenos produtores que cultivam mandioca e geram US$ 4 bilhões em receita de exportação.
 

Este ano, autoridades agrícolas de quatro países - Camboja, Tailândia, Vietnã e Lao PDR - apoiadas por organizações de pesquisa incluindo o CIAT, publicaram um plano de controle de emergência para a CMD no Sudeste Asiático.
 

Carvajal, que estudou o surto de CMD após seu relato inicial, diz que um GSS ajudaria a acelerar a ação para futuros surtos.
 

“A pergunta que fiz foi por que leva tanto tempo para responder às doenças das culturas em alguns casos?”, disse Carvajal. “Qual é a limitação para responder mais rapidamente desde o início?”
 

A proposta do GSS aproveita as lições aprendidas com o surto de brusone do trigo que atingiu Bangladesh em 2016 e o surto bacteriano de Xylella fastidiosa que começou a afetar oliveiras na Europa em 2013. A proposta é de um grupo multidisciplinar de especialistas de academia, centros de pesquisa e organizações de financiamento que trabalham em questões relacionadas à saúde vegetal e saúde humana.
 

O que o GSS faria?
 

O GSS se concentraria em fortalecer as redes de pessoal de “vigilância ativa” e “vigilância passiva” que estão na linha de frente dos surtos de doenças. A vigilância ativa consiste em laboratórios em estações de inspeção agrícola, e inspetores de aduanas e fitossanitários em fronteiras e portos de entrada. Apesar de sua infraestrutura formal, estima-se que apenas 2-6 por cento da carga possa ser efetivamente inspecionada.
 

O segundo grupo inclui redes frouxas de agricultores, extensionistas com organizações agrícolas nacionais, cientistas e agrônomos em centros de pesquisa e universidades, e especialistas em indústrias agrícolas.
 

“Para que essa infraestrutura seja eficaz, as conexões entre os primeiros detectores e os respondedores subsequentes devem ser fortalecidas e as ações coordenadas”, disseram os autores. “Mas a capacidade de diagnóstico, compartilhamento de informações e protocolos de comunicação são insuficientes ou mal estabelecidos em algumas regiões, especialmente em países de baixa renda. Nossa reflexão sobre muitos surtos de doenças é que, seja em países de alta renda ou de baixa renda, a infraestrutura de vigilância passiva tem o maior número de olhos de monitoramento no campo, mas a menor coordenação do local ao global.”
 

O GSS aproveitaria tecnologia de ponta para diagnósticos rápidos de doenças e se beneficiaria de redes de comunicação, incluindo mídias sociais, para compartilhar informações rapidamente. O sistema teria hubs regionais e consistiria em cinco redes globais formais. Estas incluiriam uma rede de laboratórios de diagnóstico, uma rede de avaliação de riscos, uma rede de gerenciamento de dados, uma rede de gerenciamento operacional e uma rede de comunicação.
 

“Nosso time percebeu que há um grande problema com a comunicação, mesmo quando falamos a mesma língua e usamos as mesmas tecnologias”, disse Carvajal. “Um dos componentes mais relevantes é a rede de comunicação.” A equipe do GSS espera contribuir para futuros esforços de fortalecimento dos sistemas de resposta a surtos de pragas dentro do Estratégico 2020-2030 da Convenção Internacional de Proteção Fitossanitária (IPPC).
 

“Encorajamos a Reunião Anual de Ministros da Agricultura do G20, o Grupo do Banco Mundial e a FAO, entre outros, a se unirem em esforços para aprimorar a cooperação em um plano de ação plurianual para o GSS proposto, para reduzir mais eficazmente o impacto das doenças das culturas e aumentar a segurança alimentar global”, concluem os autores.

 

Financiamento e apoio
 

Os autores agradecem o apoio da Fundação Rockefeller, Fundação de Caridade Gatsby, BBSRC, BASF Plant Science e GIZ, e agradecem a Adriana G. Moreira do Secretariado da IPPC e da FAO/ONU por seus comentários e feedback atenciosos. As opiniões e pontos de vista neste artigo são o produto de uma discussão em grupo realizada no Programa de Conferência do Centro Bellagio, concedido pela Fundação Rockefeller e pelo Instituto de Educação Internacional (IIE). As opiniões e pontos de vista expressos neste artigo são dos autores e não necessariamente refletem as opiniões e pontos de vista de suas instituições de origem.